MISIÓN IMPACTO PROFUNDO

VER: IMPACTO PROFUNDO DESPEGÓ CON ÉXITO

Un proyectil de cobre de gran pureza, extraído desde el mineral el Salvador de Codelco en Chile, será el encargado de impactar el núcleo del cometa Tempel 1 el próximo 4 de julio de 2005. El evento, que podrá ser observado a simple vista desde la Tierra, pretende vaporizar parte del cuerpo estelar y de esta forma, permitir el análisis de los materiales que surjan desde el cráter.

SANTIAGO, enero 14 (2005).- El 12 de enero, comenzó su viaje la sonda espacial Impacto Profundo (Deep Impac). Desarrollada por la Agencia Espacial Norteamericana (NASA), es un ambicioso proyecto al que se le dió luz verde en 1999.

Se espera que tras su lanzamiento y luego de un viaje de seis meses, la misión Deep Impac alcance su objetivo, el cometa Tempel 1, con cuyo núcleo la sonda hará impactar un proyectil completamente recubierto de cobre fino. Este, hará colisión a una velocidad de 37.000 km./h. Abriendo un cráter del tamaño de una cancha de fútbol , lo que según lo presupuestado ocurrirá el día 4 de julio de 2005, coincidiendo con el día de la Independencia de EEUU.

La colisión podrá ser observada desde la Tierra a simple vista (especialmente desde el hemisferio sur), puesto que el impacto levantará una nube de polvo que se dirigirá a la cola del cometa, brillando por el efecto de la luz del Sol.

Previo al impacto, la sonda captará las principales características geológicas de Tempel 1, utilizando las cámaras fotográficas más potentes jamás aplicadas a la investigación espacial. Además, la colisión será observada por los tres potentes telescopios que la NASA mantiene en órbita terrestre: Spitzer, Hubble y Chandra.

El objetivo principal de la misión, es obtener valiosa información en torno al origen de nuestro sistema solar, el que se cree se formó hace unos 4.650 millones de años. Los científicos creen que en el interior de los cometas existen materiales no modificados en miles de millones de años, materiales residuales de la formación del sistema solar que tras el impacto podrán ser estudiados detenidamente.

Fuente : www.astronauticachile.cl