La NASA lanza con éxito el Swift
TELESCOPIO EXPLORARÁ LOS AGUJEROS NEGROS

El telescopio fue lanzado después de semanas de demoras provocadas por factores climáticos y problemas con el cohete.

ESTADOS UNIDOS, noviebre 20 (2004).- Con éxito fue lanzado este sábado desde Cabo Cañaveral a las 12:16 (hora local) el satélite Swift (veloz), en un cohete Delta II, fabricado por Boeing de la Agencia Espacial estadounidense (NASA en sus siglas en inglés). El satélite, tiene por misión, contribuir a desentrañar los misterios de las enormes explosiones de rayos gamma en el universo.

Los científicos creen que el colapso o la colisión de estrellas masivas es lo que produce los agujeros negros, y que la energía gravitacional resultante provoca un estallido de rayos gama.

Tras una hora y veinte minutos de viaje, Swift fue puesto en su órbita de 600 kilómetros (370 millas) alrededor de la tierra. La pequeña sonda de 6,3 metros de altura aproximadamente, con un peso de sólo 1.470 kilogramos y desarrollada a un costo de US$250 millones, detectará de manera muy rápida las explosiones de rayos gamma captados por primera vez en los años 60, luego de lo cual, preparará sus instrumentos en un lapso de tiempo no superior a 75 segundos para recoger la mayor cantidad posible de muestras.

El satélite es una misión conjunta de EE.UU., Italia y Reino Unido, y fue diseñado para girar rápidamente, captar y analizar violentas explosiones estelares, que pudieran señalar el nacimiento de nuevos agujeros negros.

Se espera que durante los dos años de vida util, el Swift observe las enormes explosiones provenientes de diferentes direcciones a lo menos una sexta parte del cielo, registradas a miles de millones de años luz de la Tierra, que originan una intensa radiación de rayos Gamma.

Fuente : www.astronauticachile.cl - Imágenes NASA