TODO ESTÁ EN LA UBICACIÓN

La Tierra y Titán, una luna de Saturno, poseen similitudes sorprendentes dada su posición en puntos "amigables" de nuestro Sistema Solar, aseguran los investigadores.

ESTADOS UNIDOS, septiembre 10 (2005).-Estos puntos dependen de la relación entre el tamaño, la masa y la distancia del sol de los cuerpos celestes.

La masa tiene que ver con la habilidad para retener el calor en su interior en tanto que la distancia del sol está relacionada con la capacidad de mantener agua en estado líquido, ambos factores fundamentales para la actividad geológica en la Tierra.

Venus y Marte, similares a la Tierra en muchos aspectos, no han logrado por ejemplo mantener el agua, en el primero fue vaporizada y en el segundo se congeló.

Pero muchos de los procesos que tienen lugar en la Tierra también se producen en Titán de acuerdo a los datos recogidos por la misión Cassini-Huygens, colaboración europea-estadounidense que envió una sonda a dicha luna.

La superficie de Titán es moldeada por vientos, lluvias, volcanismo y actividad tectónica al igual que nuestro planeta.

"Titán probablemente es el sitio más similar a la Tierra en todo el Sistema Solar, al menos en términos de sus procesos y balance", explicó Jonathan Lunine, científico de la Universidad de Arizona que trabaja en el proyecto Cassini-Huygens.

"(Allí encontramos) procesos de viento, canales que son ríos, evidencia de lluvia, posibles lagos y varios fenómenos geológicos" similares a los terrestres, agregó Lunine.

Diferencia química

Sin embargo, los procesos químicos que conducen a estos fenómenos son totalmente diferentes a los de la Tierra.

Por ejemplo, el metano juega un papel tan fundamental en Titán como lo hace el agua en el "planeta azul".

Los expertos creen que se producen "fenómenos monsónicos" en la luna, responsables de la formación de los mencionados canales o ríos.

Pero como el metano necesita más tiempo que el agua para transformarse en lluvia se cree que los fenómenos pluviales son escasos, aunque de gran magnitud.

La nave Cassini llegó a la órbita de Saturno en julio de 2004 y en diciembre lanzó la sonda Huygens sobre Titán.

Fuente : bbcmundo.com